Gdyby nie było pieniędzy, musiałaby nastąpić, tak jak dawniej, wymiana naturalna: jakiś towar za inny towar. Wymiana naturalna istniała we wspólnocie pierwotnej. Gdy wytworzono nadwyżkę produktu, wymieniano go na inny potrzebny produkt. Wymiana taka miała charakter bezpośredni i każda ze stron występowała w roli sprzedawcy i nabywcy.